对偶和顶针都是汉语中常见的修辞手法，它们的主要区别在于：
概念
对偶：是用字数相等、结构形式相同、意义对称的一对短语或句子来表达两个相对或相近意思的修辞方式。对偶要求上下联的词句要工整，例如：“感时花溅泪，恨别鸟惊心”。
顶针：也叫顶真，它是用上文结尾的词语作下文的开头，使语句递接紧凑而生动畅达的一种修辞方法。例如：“春不荣华冬不枯，云来雾往只如无。无风摇曳婆娑影，有客欣怜福寿图”。
结构形式
对偶：上下联的结构形式完全相同，字数相等，意义对称。例如：“两个黄鹂鸣翠柳，一行白鹭上青天”。
顶针：下联的开头词语与上联结尾的词语相同，形成一种递接关系。例如：“红豆生南国，春来发几枝。愿君多采撷，此物最相思”。
应用场合
对偶：常用于诗词、散文等文学作品中，能够增强语言的节奏感和美感。例如，许多唐诗、宋词都运用了对偶手法。
顶针：常用于成语接龙、谜语等需要紧凑递接的场合，也可以用于日常口语和书面表达中，使语言更加生动有力。例如，在讲述一个故事时，可以用顶针的手法来连接前后情节。
总结：
对偶和顶针都是汉语中富有表现力的修辞手法，对偶侧重于上下联的对称和工整，而顶针则侧重于通过词语的递接来增强语言的紧凑性和生动性。两者在文学和日常表达中都有广泛应用，但各有其独特的特点和用途。