在《西游记》的前八回中，对孙悟空的外貌有以下描写：
第一回：
身躯虽是鄙陋，却像个食松果的猢狲。
第二回：
祖师道：“你虽然像人，却比人少腮。”原来那猴子孤拐面，凹脸尖嘴。
第三回：
跳上桥，走出洞外，将宝贝在手中，使一个法天象地的神通，把腰一躬，叫声“长!”他就长的高万丈，头如泰山，腰如峻岭，眼如闪电，口似血盆，牙如剑戟。
第四回：
“（只见）雷公嘴､孤拐面､火眼金睛､黄发金箍､一身黄毛､两块红股。”
第十四回：
尖嘴缩腮，金睛火眼。头上堆苔藓，耳中生藤萝。鬓边少发多青草，额下无须有绿莎。眉间土，鼻凹泥，十分狼狈；指头粗，手掌厚，尘垢馀多。
这些描写展现了孙悟空从最初丑陋的小猴子，到学得神通广大，再到成为斗战胜佛的过程。