散文开头的作用主要包括以下几点：
引起读者注意：
开头通过引人入胜的方式，立即吸引读者的兴趣，使他们愿意继续阅读下去。
打下基调和气氛：
散文开头能够为整篇文章设定一个基调，营造出适合主题的氛围，使读者在阅读之初就能感受到文章的情感色彩和氛围。
引发思考和共鸣：
巧妙的开头可以唤起读者的思考，并引发他们的共鸣，使读者在阅读过程中产生情感上的共鸣和深层次的思考。
循序渐进地介绍主题：
散文开头可以逐步引入主题，引导读者逐渐进入文章的核心内容，使文章的结构更加清晰和有条理。
点题和总领全文：
开篇点题，直接表达文章的主题或中心思想，统领全文，使读者迅速了解文章的主旨和要点。
设置悬念：
通过设置悬念，吸引读者继续阅读，增加文章的趣味性和吸引力。
为下文做铺垫：
开头部分可以为下文的内容做铺垫，设置伏笔，使读者在后续的阅读中能够更好地理解和吸收文章的信息。
综上所述，散文开头在文章中的作用是多方面的，不仅能够吸引读者的注意力，还能够为整篇文章奠定基调，引导读者进入主题，并引发他们的共鸣和思考。一个成功的开头是散文成功的一半，能够为读者提供愉悦的阅读体验。