《钢铁是怎样炼成的》第一章的环境描写主要包括自然环境和城市环境，具体如下：
自然环境
“雪在融化，积成了小水洼，在早春的阳光下闪亮。外面已经是初次解冻的温暖天气了。” 这段描写不仅点明了时令，而且象征着苏维埃春天的到来。
城市环境
“这大城市以及它沸腾的生活……空气中散播着机油气味的地方。” 这些描写表明保尔急着在病愈后去参加劳动，去为恢复苏维埃的经济建设贡献自己的力量。
工作场所环境
“天空阴沉沉的，铁厂里弥漫着一股难闻的气味，令人窒息。工人们身上汗水淋漓，脏兮兮的衣服沾着油污。铁水从高炉喷出，化为熔融的金属流淌在地上，发出刺耳的响声。沉重的机器轰鸣着，像是要将整个工厂都震塌掉。不时的有巨大的铁件从起重机上吊起，砰砰作响，像是要将整个厂区撞翻。” 这段描写生动地描绘了铁厂恶劣的工作环境，展示了工人们的艰辛和危险。
社会背景环境
“保尔因为把烟灰撒在了神甫家做的蛋糕上而离开学校。保尔跟着母亲来到食堂干活，在这里，他被老板打发到洗涮车间，负责一些粗活脏活。在食堂干活的日子里，保尔受尽压迫，也看到了生活在社会底层的人们的艰辛痛苦、贫穷，并且十分憎恶那些花天酒地的有钱人。” 这段描写揭示了当时社会的阶级矛盾和底层人民的苦难。
这些环境描写不仅为故事提供了背景，还深刻地反映了主人公保尔·柯察金的生活经历和成长过程，同时也展示了苏联早期工业社会的风貌。