《牧羊少年奇幻之旅》第一章主要讲述了牧羊少年圣地亚哥的生活和内心矛盾。他因为喜欢旅行而成为牧羊人，但对自己的生活感到迷茫和不满足。在一次梦境中，他遇见了一个神秘的人物，这个人告诉他要去追寻自己的宿命。这个梦境和神秘人物的指引，促使圣地亚哥决定放弃羊群，去追寻他梦见过两次的金字塔附近的宝藏。
圣地亚哥从西班牙最南端的台里发渡海，来到非洲的丹吉尔，在那里他被小偷掠走钱财。在无奈之下，他为一位水晶商人工作了十一个月又九天。随后，他加入了横越撒哈拉沙漠的商队，途中遇到了炼金术士和英国炼金术士的徒弟。在费奥姆绿洲，圣地亚哥遇见了汲水少女法蒂玛，并与她一见钟情。商队因部落战争而停滞，圣地亚哥预言了军队的突袭，被聘为绿洲参事。炼金术士帮助他重新踏上寻宝之途。
在旅途中，圣地亚哥经历了多次挑战和考验，包括与沙漠、风与太阳的对话，最终他接触了天地之心，并如愿脱身。尽管他在金字塔附近没有找到财宝，但他找到了内心的真实追求和人生的意义。
这一章通过圣地亚哥的内心挣扎和最终的觉醒，为读者展示了一个关于追寻梦想、勇气和自我发现的奇幻故事。