书法家柳宗元刻苦练字的故事如下：
虚心学习：
柳宗元小时候字写得不好，常常受到老师和父亲的批评。他虚心听取教诲，经过一年的勤学苦练，书法进步很大，受到老师的表扬。
不骄不躁：
柳公权在与小伙伴们举行写大楷比赛后，觉得自己很了不起。一位卖豆腐的老人告诉他，华原城里有个无臂老人用脚写字，写得比他还要好。柳公权不服气，第二天去华原城亲眼见到了那位无臂老人，并诚恳地向他求教。老人给他写了四句话：“写尽八缸水，砚染涝池黑，博取百家长，始得龙凤飞。”柳公权牢牢记住老人的话，从此更加勤奋地练字。
自创方法：
柳宗元为了学习书法，自创了一种名为“肚皮功”的练习方法，通过在肚皮上写字来锻炼手腕的稳定性和力度，最终练就了一手精湛的书法技艺。
广泛学习：
柳宗元家中藏有许多魏晋碑帖，他经常刻苦临习。他的书法从初唐虞世南入手，直通魏晋，颇具二王风神。他还经常登门拜访当时的书法名家，向他们虚心求教，并时常请同学、亲友、陌生人指出自己书法上的不足之处。
不断进步：
柳宗元在书法领域不知满足地刻苦钻研，终于成为当时著名的书法家。他的书法风格独特，笔力雄健，深受后人喜爱。
这些故事展示了柳宗元在书法学习上的勤奋和执着，最终使他成为一代书法大家。